Leica X-U, un « Nikonos » au tarif délirant. Oui, mais c’est un Leica!
Le dernier appareil en date de la marque Leica s’appelle Leica X-U. Un « nouveau » boitier qui n’est plus ni moins qu’un Leica X (typ 113) avec la particularité d’être étanche jusqu’à 15m, certifié de la très officielle norme ISO IP68. Certes, les photos qui sortiront du Leica X-U seront superbes comme elles le sont avec le Leica X (typ 113) et plus belles encore que le Fuji X100T. Certes, le Leica X-U ne manque pas d’arguments pratiques pour justifier son usage en situations extrêmes sur terre, sous terre et sous mer. Mais cela se justifie-t-il par un tarif de 3250€ alors que le Leica X (typ 113) coûte 1849€.
En son temps, Nikon lançait en 1963 le Nikonos un boitier construit spécifiquement pour la photo sous-marine. Un boitier mythique qui allait marquer pour toujours la marque nippone. Nikon abandonna le Nikonos avec le numérique. Depuis cette date pas une marque n’osa s’aventurer dans la conception de ce type de boitier. Le Leica X-U est, en quelque sorte, le successeur du fameux Nikonos.
Forces / Faiblesses / Leica X-U.
Le capteur au format APS-C n’est ni un handicap ni un point fort; il est épaulé par un excellent processeur d’image qui délivre des photos lumineuses, détaillées et d’une juste colorimétrique qui réclame très peu de traitement en postproduction. L’optique de 23mm (Equ 35mm en plein format 24x36) avec une ouverture de F1.7 est juste exceptionnelle. Elle est fabriquée à partir de 10 éléments sur 8 groupes. Les deux lentilles asphériques assurent une parfaite correction des aberrations. Bien évidemment, sur le X-U, Leica a ajouté une protection marine d’un verre de très haute qualité. Sur la partie prise de vue sous-marine, le Leica X-U à un bouton « UW ». Un raccourci qui prend en charge les automatismes de ce type de prise de vue sou-marine avec une MAP (mise au point) minimum de 20cm.
En comparaison avec le Leica X (typ 113), le Leica X-U aurait mérité une belle évolution sur les performances du confort photographique. L’autofocus aurait pu faire l’objet d’une nette amélioration avec plus de points de contrôle en détection de phase. L’ajout d’un viseur aurait été aussi une belle valeur ajoutée pour les prises de vue en extérieur. Malheureusement, Leica n’a pas eu cette volonté.
Liens.
- Sur Digitlife Magazine: Leica X Type 113. La Deustch Quality. Bref, un Leica! J’ai eu l’occasion de tester le Leica X (typ 113) et j’avais été charmé par les résultats photographiques d’un très haut niveau avec une belle dynamique dans les images. Meilleur que le Fuji X-100T sur la prestation purement photographique et comparable à bien des égards avec un boitier plein format glace, notamment, l’optique asphérique de 23mm F.1.7. Malheureusement, la réactivité de l’ensemble, sans être désespérant, n’était pas à la hauteur d’un tel boitier estampillé de la pastille rouge Leica!
- Toute l’information officielle du Leica X-U sur le site de Leica.
C’est Jody Mac Donald qui a réalisé cette série de photos prises avec le Leica X-U. De belles photos « sur terre », mais aucun exemple en milieu sous marin. C’est tout de même curieux pour boitier certifié ISO IP68 capable d’être opérationnel jusqu’à quinze mètres de profondeur !
Faut-il, ne faut-il pas!
Le Leica X-U est belle initiative d’entreprise sur un créneau photographique ou les autres constructeurs sont désespérément absents. Malheureusement, pour l’acheteur potentiel du Leica X-U, il lui faudra dépenser pas moins de 3250€. Un tarif indigeste, même si l’étanchéité et le tout temps se paye au prix fort.
Un tarif qui aurait pu trouver sa raison d’être si Leica avait fait une différence de performances technologiques au regard du Leica X (typ 113). Hélas non… L’entreprise Leica reste particulièrement dominatrice avec un penchant « SM » dans sa posture.
Que ceux qui voudront se faire fouetter par Maitresse Leica se préparent, le Leica X-U sera disponible au mois de février 2016… Vous n’oublierez pas son petit cadeau de 3250€ et au plaisir!
Photo prise sur la plage de Carnac au mois de septembre 2015 avec, comme boitier, le Sony RX1R. Ce jour-là, le temps était Breton; une ambiance particulièrement nostalgique avec cette plage désertée de ses vacanciers et ces tentes de plage déshabillées de leurs toiles protectrices du soleil… lorsqu’il est présent!
Devant des éléments aussi basiques, il convient de trouver le bon point de vue graphique qui inspirera l’ambiance du moment de cette scène minimaliste et conceptuelle.
